Sorgbrev från Stenslanda, Tävelsås.

Samlingen omfattar 82 brev med inbjudan till begravning (sorgbrev). De är från åren 1894-1963 och gäller främst avlidna bybor. De täcker troligen in hela den tidsperiod då brev av denna typ mer allmänt förekom i bygden.
Några av de äldsta breven är i vykortsformat. Senare blev det vanligt med vikt papper till ungefär A5-format och med insticksflik. Sannolikt finns det ett samband mellan formatet och regler som då gällde för porto vid postbefordran. I byn har dock de flesta breven överlämnats personligen eftersom det saknas frimärken.
Jämför man de äldre sorgebreven med dödsannonsen i lokal- tidningarna så har breven en mer personlig prägel än den stramare dödsannonsen. Den senare var förr mer ett tillkännagivande och hade inget kors eller annan symbol. Själva huvudtexten var vanligen likalydande i brevet och i dödsannonsen.

Olika utförande.

Tre huvudtyper av sorgbrev med inbjudan till begravningen finns. Ett par av breven är handskrivna på papper med svart ram. Ett par är förtryckta brev med svart ram, symbol och allmän text samt rader där man själv skrivit in namn, bostad mm. De övriga är tryckta just för den avlidne personen men där stå ibland handskrivet "besvär undanbedes". Det bör betyda att man reglerade vilka som skulle komma med förning.

Symboler

Sorgebreven är tyckta på någon av lokaltidningarna i Växjö, vanligen Smålandsposten. På tryckeriet fanns en samling symboler man kunde välja emellan som utsmyckning överst på textsidan. Enbart strikta kors blev vanligt först omkring 1940. Exempelvis är symbolen på sorgebrevet efter 27-årige Karl August Friberg en ung manlig ängel. På flera sorgebrev från åren omkring 1920 är symbolen en gravkulle med kors och "medaljong" under ett litet lövträd. Texten brukar vara kursiv.

Likfölje med hästforor.

Stenslanda by var delad i två husförhörsrotar, österbyn och västerbyn. Denna indelning användes också vid begravningar varvid även släkt utifrån tillkom. Eftersom det är ungefär 5 km mellan Stenslanda och Tävelsås kyrka och då likföljet skulle färdas i lugnt takt blev restiden lång. Hästarna krävde tid för skötsel både vid sorgehuset och vid kyrkan. På ett flertal sorgbrev står att samling skulle ske i sorgehuset var kl. 7.30. Då bjöds på mat och det skulle hållas en avfärdsbön innan färden påbörjades. Innan bilar blev vanligt färdmedel kördes först kistan i församlingens likvagn förspänd med två hästar. Sedan kom hästskjutarna med den närmaste släkten först.

Söndagsbegravningar.

Flertalet begravningar var på söndagar. I ett sorgebrev från 1939 står att samlingen skulle ske i sorgehuset, Stenslanda kl 8.00 med jordfästning kl 10.30.

Bårhus vid kyrkan.

Ett bårhus med kylanläggning byggdes vid Tävelsås kyrka omkring år 1960. Dess tillkomst betydde ett synbart slut på den gamla traditionen med likfölje från hemmet till kyrkogården.

Inbjudan i dödsannonsen.

Efterhand som det tillkom bygdegårdar och matsalar i skolor började minnesstunder med enkel måltid ordnas i dessa. Inbjudan sattes då in i dödsannonsen och de som önskade närvara fick anmäla sig. Endast ett sorgbrev för avliden stenslandabo har inbjudan till middag utanför hemmet. Det var 1960 och lokalen var Solviks pensionat, Ingelstad. Sorgbrev från Växjö hade tidigare sådan inbjudan.

Tillbaka till startsidan